تشكل عمليات الوقاية والعلاج وتطوير استراتيجيات المكافحة الهدف الرئيس الذي تتوخاه البحوث المعنية بالمخدرات، فانتشار الظاهرة الذي تتزايد يوماً بعد الآخر، يشكل تهديدًا حقيقًا للأفراد والمجتمعات على حد سواء، برغم كل الجهود التي تبذل للحد منه تستدعي إعادة النظر في الوسائل والأدوات والتصورات التي تحكم تفاعل المعنيين مع هذه الظاهرة، ذلك أن شبكات الاستخدام غير المشروع للمخدرات يقومون بتطوير وسائلهم وأدوات عملهم بشكل منقطع النظير، مما يجعل الدول والمفكرين والاقتصاديين وأصحاب القرار معنيين بتطوير معارفهم وتحديث أساليب علمهم بغية علاج المشكلة أولاً، ثم العمل على وقاية المجتمع منها، ووضع إستراتيجيات بعيدة المدى لمكافحة الظاهرة